¿Quién inventó ELLE? La historia de la mujer que soñó con tu revista favorita

Todo comenzó con un montón de hojas acomodadas sobre la alfombra de su departamento parisino, pero la idea concretamente nació el 21 de noviembre de 1945. Caminando por las tiendas de Broadway, Nueva York, a Hélène se le ocurrió crear una revista de moda femenina y moderna con un nombre que fuera tan corto como eficaz… solo cuatro letras, el pronombre femenino en francés ELLE.

Nació en Rusia en 1909, en una familia judía acomodada, pero fue criada en París. Comenzó como periodista en la sección infantil del periódico político France-Soir, que era propiedad de Pierre Lazareff, quien se convirtió en su segundo esposo en 1939. Con la guerra, se fueron a Nueva York, donde Hélène trabajó en The New York Times y Harper’s Bazaar, con Carmel Snow y Diana Vreeland.

Cuando la Segunda Guerra Mundial estaba por llegar a su fin, Hélène regresó a París en 1944 y puso manos a la obra para lanzar ELLE. Con una identidad bien definida y un tono preciso pero fresco, no había (ni habrá) otra revista como ELLE. Mezclaba moda con el estilo de vida de la mujer independiente, y posicionó a diseñadores como Gabrielle Chanel y Christian Dior, y a modelos como Twiggy.

Los cimientos de ELLE son su lema “ironía en la seriedad y seriedad en la frivolidad”. Es la primera y más grande red mundial de revistas de moda, que comenzó con la edición de Estados Unidos en 1985, y se expandió hasta hoy tener 45 ediciones en todo el mundo. Tras su diagnóstico de Alzheimer en 1972, Hélène Lazareff le pasó la batuta como directora a Françoise Giroud, y falleció en 1988 a los 79 años.